1891年，23岁的李蕙仙嫁给19岁的梁启超，王桂荃作为陪嫁来到梁启超的家里。 1968年，香山山脚下的一间简陋牛棚内，一位85岁的老妇人独自咽下了最后一口气。三天后，邻居们才发现她已经离世，用一卷草席裹着，简单地葬在了附近的一小块菜地里。没有墓碑，没有祭祀，也没有家人的陪伴，仿佛她的一生如同这简陋的葬礼般毫不起眼。 谁能想到，这位孤独离世的老人，曾是中国近代思想巨擘梁启超家中的中流砥柱，抚养了九个杰出的子女，其中还包括三位院士？她的名字叫王桂荃，一个命运多舛却又传奇非凡的女子。 王桂荃原名王来喜，1886年出生在四川的一个普通家庭。命运对她并不友善，幼年丧母，父亲虽然疼爱她，却无暇照顾。父亲再婚不久后去世，继母立刻露出真面目，将她卖给了人贩子。仅仅六年时间，她便被转卖了四次，最终辗转到了顺天府尹李府。 在李府，年幼的王来喜得到了大小姐李蕙仙的喜爱，被安排在她身边做贴身丫鬟。李蕙仙出身显赫，是当朝重臣李朝仪的女儿，在她21岁那年，被堂哥李瑞棻介绍给了年仅19岁却已才华横溢的梁启超。 1891年，23岁的李蕙仙与19岁的梁启超喜结连理。婚礼上，李府特意让王来喜作为陪嫁丫鬟跟随女儿前往梁家，以便照顾体弱的李蕙仙。正是这场婚姻，彻底改变了三个人的命运轨迹。 来到梁家后，王来喜勤恳能干、忠心耿耿，做事从不怨言，很快就获得了梁启超的赏识。梁启超觉得＂王来喜＂这个名字过于俗气，便给她改名为＂王桂荃＂。 1897年，李蕙仙生下了他们的第一个孩子，但不幸的是，孩子出生仅一个多月便夭折了。这给李蕙仙的身体带来沉重打击，尽管王桂荃悉心照料，李蕙仙仍长时间沉浸在丧子之痛中，身体状况每况愈下。 一年后，历史的风云变幻再次影响了这个家庭。1898年，梁启超参与的维新变法失败，他被迫逃往日本避难。李蕙仙在王桂荃的陪伴下，带着家人转到澳门避风头，等到局势稍稳后，她们又前往日本与梁启超团聚。 1901年，梁启超夫妇终于迎来了期盼已久的儿子梁思成。这个来之不易的孩子天生体弱，全家人都小心翼翼地照料着。王桂荃尤为细心，日夜不离地守护着这个延续梁家香火的希望。然而，李蕙仙的身体状况却每况愈下，始终无法再为梁家添丁。 一个深夜，李蕙仙将王桂荃叫到房中，轻声说道：＂桂荃，你跟了我这么多年，我的身体状况你最清楚。我恐怕难以再为启超生育子嗣了。＂她顿了顿，直视王桂荃的眼睛，＂我想请你做一件事，为了梁家的未来。＂ 原来，李蕙仙早已萌生了让王桂荃成为梁启超侧室的想法。这并非李蕙仙第一次有类似考虑。在日本期间，梁启超曾结识华侨小姐何蕙珍，两人情感渐深。李蕙仙得知后，不但没有生气，反而主动提出让丈夫迎娶何蕙珍为妾。然而，梁启超作为＂一夫一妻世界会＂的创办者之一，始终坚持一夫一妻制的理念，最终婉拒了妻子的提议。 这一次，面对李蕙仙的请求，梁启超再次陷入矛盾。他深知自己的政治理念与个人抉择之间的冲突，但家族延续的现实需求和妻子的殷切期望，最终使他妥协了。不过，他提出了一个条件：王桂荃的身份只能在家中知晓，对外仍是丫鬟的身份，以免有违他倡导的现代婚姻观。 王桂荃没有丝毫犹豫就接受了这个安排。在梁启超成婚前，他郑重地对王桂荃说：＂我不会给你任何名分，我们的孩子也不能称呼你为母亲，你能接受吗？＂王桂荃平静地回答：＂只要能为这个家尽一份力，名分对我并不重要。＂ 接下来的岁月里，王桂荃为梁启超生育了七个孩子，其中一个女儿不幸夭折。梁启超让孩子们称李蕙仙为＂妈妈＂，称王桂荃为＂王姑娘＂或＂王姨＂。然而，一件事改变了这种称呼。 梁思庄染上了传染病，李蕙仙因体弱无法照料，王桂荃便日夜守护在孩子身边。梁思庄最终康复了，却将病菌传染给了王桂荃自己的女儿。由于延误治疗，这个孩子不幸去世。王桂荃强忍悲痛，没有在李蕙仙面前表现出任何情绪，依然尽心照料家人。这份无私的母爱深深感动了所有人，从那以后，孩子们私下都开始称她为＂娘＂。 1924年9月13日，55岁的李蕙仙在病榻上拉着王桂荃的手，虚弱地说：＂请一定要照顾好启超和我们的孩子，今后这个家就交给你了......＂王桂荃含泪握紧李蕙仙的手，坚定地回答：＂夫人请放心，只要我有一口气在，他们就不会委屈。＂李蕙仙安详地闭上了眼睛，永远离开了这个世界。 五年后，梁启超也病情加重。在一次被庸医误诊后，他的身体状况急剧恶化，常常尿血。临终前，他歉疚地对王桂荃说：＂对不起，你照顾了我一辈子，受了很多苦，希望你在我走后一定要照顾好我们的孩子。＂1929年1月19日，56岁的梁启超在北京协和医院去世，王桂荃依然没有得到正式的名分。 面对梁启超留下的九个孩子，王桂荃毫不犹豫地挑起了家庭的重担。她卖掉了家里的大房子，只留下一间能住的小屋，同时在外找了一份工作维持生计。她深知教育的重要性，坚持让每个孩子都接受良好的教育。
